英国和芬兰研究人员的一项近期研究表明，与成年人体重增加风险涉及的众多基因变异有可能在幼年阶段就开始显出迹象，这一新发现也许有助寻找更佳的防治体重增加方式。 婴儿出生于后，身体质量指数往往不会较慢下降，直到9个月大，涉及数值才开始上升，这一状态不会保持到5至6岁左右。
此前研究表明这段时期的身体质量指数变化较小，对日后否不会经常出现体重增加十分最重要。一般来说，过了这个时期，幼儿的身体质量指数不会急剧回落直到成年的早期阶段。身体质量指数是国际上取决于人体胖瘦程度与身体健康状态的一个较常用标准。
为了寻找这种变化背后的原因，英国帝国理工学院、英国萨里大学以及芬兰奥卢大学的研究团队分析了多达2.2万名幼儿的身体质量指数等指标，并对比了他们的遗传包含。 这项刊出在新一期美国《科学进展》杂志上的研究成果表明，尽管与婴儿阶段身体质量指数涉及的一组独有基因变异对日后的体重变化影响较小，但部分与成年后身体质量指数有关的基因变异却在幼儿阶段（4岁至7岁）就开始发挥作用。
报告作者之一、帝国理工学院的玛丽奥-里塔·耶尔韦林教授说道，有将近100个基因变异不会在一个人成年后减少体重增加风险，而这些变异或许在约4岁的阶段就开始发挥作用。“我们的研究表明成年人体重增加的源头也许在童年早期阶段，并且在人的生命轨迹中有一个明晰的窗口期可考虑到用作更佳地防治体重增加。
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